Senior Advocate designation: ಸೀನಿಯರ್‌ ಅಡ್ವೋಕೇಟ್‌ ಡೆಸಿಗ್ನೇಶನ್‌ ನಿಯಮ; ತೀರ್ಪು ಕಾಯ್ದಿರಿಸಿದ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌

ಸೀನಿಯರ್‌ ಅಡ್ವೋಕೇಟ್‌ ಎಂಬ ಡೆಸಿಗ್ನೇಶನ್‌ ಅನ್ನು ಲಾಯರ್‌ಗಳಿಗೆ ನೀಡುವ ವಿಚಾರಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಮಾರ್ಗಸೂಚಿ ಪರಿಷ್ಕರಣೆ ಕೋರಿದ ಅರ್ಜಿಯ ತೀರ್ಪನ್ನು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ ಕಾಯ್ದಿರಿಸಿದೆ.

ಸೀನಿಯರ್‌ ಅಡ್ವೋಕೇಟ್‌ ಎಂಬ ಡೆಸಿಗ್ನೇಶನ್‌ ಅನ್ನು ಲಾಯರ್‌ಗಳಿಗೆ ನೀಡುವ ವಿಚಾರಕ್ಕೆ 2017ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್‌ನಲ್ಲಿ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ ಮಾರ್ಗಸೂಚಿಯನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿತ್ತು.

ಅಕ್ಟೋಬರ್ 2017 ರ ತೀರ್ಪು ಅರ್ಜಿದಾರರನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಮತ್ತು ಅಭ್ಯಾಸದ ವರ್ಷಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ, ತೀರ್ಪುಗಳಿಗೆ ಕೊಡುಗೆಯನ್ನು ಆಧರಿಸಿ ಅಂಕಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಅವರನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಭಾರತದ ಮುಖ್ಯ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ (ಮತ್ತು ಹೈಕೋರ್ಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ) ನೇತೃತ್ವದ ಐದು ಸದಸ್ಯರ ಶಾಶ್ವತ ಸಮಿತಿಯನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿತು.

ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಸಮಿತಿಯು ಇಬ್ಬರು ಹಿರಿಯ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರನ್ನು (ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಅಥವಾ ಹೈಕೋರ್ಟ್‌ನ ಪ್ರಕರಣದಂತೆ), ಅಟಾರ್ನಿ ಜನರಲ್ (ಅಥವಾ ಅಡ್ವೊಕೇಟ್ ಜನರಲ್) ಮತ್ತು ನಾಮನಿರ್ದೇಶಿತ ವಕೀಲರನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅಭ್ಯರ್ಥಿಗಳನ್ನು ಸಂದರ್ಶಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಪೂರ್ಣ ನ್ಯಾಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಅಂತಿಮ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತದೆ ( ಎಲ್ಲಾ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುತ್ತದೆ) ಮುಕ್ತ ಅಥವಾ ರಹಸ್ಯ ಮತದಾನದ ಮೂಲಕ ನಿರ್ಧರಿಸಲು.

ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ನ ಮುಖ್ಯನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ನೇತೃತ್ವದ ಐದು ಸದಸ್ಯರ (ಹೈಕೋರ್ಟ್‌ನ ಮುಖ್ಯನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡ) ಕಾಯಂ ಸಮಿತಿಯನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸುವ ಕೆಲಸವನ್ನು ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ 2017ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್‌ ತೀರ್ಪಿನಲ್ಲಿ ಮಾಡಿತ್ತು. ಸೀನಿಯರ್‌ ಅಡ್ವೋಕೇಟ್‌ ಡೆಸಿಗ್ನೇಶನ್‌ ಕೋರಿ ಸಲ್ಲಿಸಿದ ಅರ್ಜಿಗಳ ಪರಿಶೀಲನೆ, ವಕೀಲಿಕೆಯ ಅನುಭವ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ತೀರ್ಪುಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ ಕೊಡುಗೆ, ಪ್ರಕಟಣೆ ಸೇರಿ ಕೆಲವು ಮಾನದಂಡಗಳಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಪೂರ್ತಿಗೊಳಿಸುವ ಹೊಣೆಗಾರಿಕೆಯನ್ನು ಈ ಸಮಿತಿಗೆ ವಹಿಸಿತ್ತು.

ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಇಬ್ಬರು ಅತ್ಯಂತ ಹಿರಿಯ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿಗಳು ( ಈ ಪ್ರಕರಣದಲ್ಲಿ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್‌ ಅಥವಾ ಹೈಕೋರ್ಟ್‌ನ) ಅಟಾರ್ನಿ ಜನರಲ್‌ (ಅಥವಾ ಅಡ್ವೋಕೇಟ್‌ ಜನರಲ್‌) ಮತ್ತು ನಾಮನಿರ್ದೇಶಿತ ಸದಸ್ಯರ ಸಮಿತಿಯು ಆಕಾಂಕ್ಷಿ ಲಾಯರ್‌ಗಳ ಸಂದರ್ಶನ ನಡೆಸುತ್ತದೆ. ಬಳಿಕ ಮುಕ್ತ ಅಥವಾ ರಹಸ್ಯ ಮತದಾನದ ಮೂಲಕ ಎಲ್ಲ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿಗಳು ಒಟ್ಟು ಸೇರಿ ಅಂತಿಮ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ ಪ್ರಕಟಿಸುವುದು ಈ ತೀರ್ಪಿನ ಬಳಿಕ ಅನುಷ್ಠಾನವಾದ ವಾಡಿಕೆ.

ಇದು ಅಪೇಕ್ಷಿತ ವಕೀಲರಿಂದ ಲಾಬಿ ಮಾಡುವ ಸಾಧ್ಯತೆಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದೆ. ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಮತ್ತು ಹೈಕೋರ್ಟ್‌ಗಳು ಆಶ್ರಯಿಸಿರುವ ರಹಸ್ಯ ಮತದಾನದ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿರುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಒಪ್ಪದ ಸೀನಿಯರ್‌ ಅಡ್ವೋಕೇಟ್‌ ಇಂದಿರಾ ಜೈಸಿಂಗ್ ಅವರು ಸಲ್ಲಿಸಿದ ಅರ್ಜಿಯ ವಿಚಾರಣೆ ಬಳಿಕ ಈ ನಿರ್ದೇಶನಗಳು ಬಂದಿವೆ.

1961 ರ ವಕೀಲರ ಕಾಯಿದೆಯ ಸೆಕ್ಷನ್ 16 ರ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ನ್ಯಾಯಾಲಯವು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ ಮಾನದಂಡಗಳು ಯೋಜನೆಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿದೆ ಎಂದು 2017 ರ ತೀರ್ಪಿಗೆ ಕೇಂದ್ರ ಸರ್ಕಾರವು ಆಕ್ಷೇಪ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿತ್ತು. ಈ ನಿಬಂಧನೆಯು ಸೀನಿಯರ್‌ ಅಡ್ವೋಕೇಟ್ಸ್‌ ಅನ್ನು ನೇಮಿಸಲು ಸಾಂವಿಧಾನಿಕ ನ್ಯಾಯಾಲಯಗಳಿಗೆ ಅಧಿಕಾರ ನೀಡುತ್ತದೆ. ಸೆಕ್ಷನ್ 16 ಬಾರ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಸ್ಟ್ಯಾಂಡಿಂಗ್, ವಿಶೇಷ ಜ್ಞಾನ ಅಥವಾ ಕಾನೂನಿನಲ್ಲಿ ಅನುಭವದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಸೀನಿಯರ್‌ ಅಡ್ವೋಕೇಟ್ಸ್‌ರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವ ವಕೀಲರ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತದೆ.

ಕೇಂದ್ರವು ತೀರ್ಪನ್ನು ಅರ್ಜಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ಕೋರುತ್ತಿದೆ. ಈ ವಿಷಯದ ವಿಚಾರಣೆಯ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ (2017 ರಲ್ಲಿ) ಕೇಂದ್ರವು ಈ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಕೇಂದ್ರದ ಪರ ವಾದ ಮಂಡಿಸಿದ ಅಂದಿನ ಅಟಾರ್ನಿ ಜನರಲ್ ಕೆಕೆ ವೇಣುಗೋಪಾಲ್ ಈ ತೀರ್ಪು ಪಡೆಯುವಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದರು. ಈ ತೀರ್ಪಿನ ವಿರುದ್ಧ ಕೇಂದ್ರವು ಮರುಪರಿಶೀಲನಾ ಅರ್ಜಿಯನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಈ ಅಪ್ಲಿಕೇಶನ್‌ನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮ ಆದೇಶವನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ನಾವು ನಿಮಗೆ ಅನುಮತಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಎಂದು ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಸಂಜಯ್ ಕಿಶನ್ ಕೌಲ್ ನೇತೃತ್ವದ ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿಗಳಾದ ಅಹ್ಸಾನುದ್ದೀನ್ ಅಮಾನುಲ್ಲಾ ಮತ್ತು ಅರವಿಂದ್ ಕುಮಾರ್ ಅವರನ್ನೊಳಗೊಂಡ ಪೀಠವು ಹೇಳಿದೆ.

ಇದಲ್ಲದೆ, ಕೇಂದ್ರದ ಮನವಿಯ ಮೇಲಿನ ಆದೇಶಗಳನ್ನು ಕಾಯ್ದಿರಿಸುವಾಗ "ನಮ್ಮ ತೀರ್ಪಿನ ಅತ್ಯಂತ ಸೀಮಿತ ಅಂಶವನ್ನು ನಾವು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಹೊಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ" ಎಂದು ನ್ಯಾಯಪೀಠ ಹೇಳಿತು.

ಬಾರ್ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ಆಫ್ ಇಂಡಿಯಾ (ಬಿಸಿಐ) ಸಹ ಈ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಖಾಯಂ ಸಮಿತಿಗೆ ಅಂತಹ ವ್ಯಾಪಕ ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ನೀಡಿರುವುದನ್ನು ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದೆ.